20억 시장, ‘외로움’을 팔아 돈 버는 사람들

외로움이 돈이 되는 시대, 우리는 무엇을 할 수 있을까?

"우리는 결국 타인과 연결되기 위해 살아간다."

이 말처럼 인간은 본능적으로 관계를 맺고 싶어 합니다. 

하지만 현대 사회는 점점 더 개인화되고 있습니다. 

혼밥, 혼술, 혼영(혼자 영화 보기)이 자연스러워졌고, 

스마트폰과 SNS로 연결된 듯하지만 정작 깊은 관계를 맺기는 어려운 시대입니다.

이런 환경 속에서 ‘외로움 비즈니스’가 빠르게 성장하고 있습니다.

‘타임레프트’, 외로움을 해결하는 프랑스의 스타트업

프랑스에서 시작된 ‘타임레프트(Timeleft)’는 새로운 방식으로 사람들을 연결하는 서비스입니다.

✅ 어떻게 운영될까요?

• 사용자는 가입 후 간단한 성격 테스트를 진행합니다.

• 알고리즘이 테스트 결과를 바탕으로 어울리는 사람들을 매칭합니다.

• 참가자는 모임 전날까지 상대의 국적, 직업 등을 알 수 없습니다.

• 당일 아침이 돼서야 식사할 레스토랑이 공개됩니다.

✅ 이 과정이 주는 효과는 무엇일까요?

👉 익명성 덕분에 기존 네트워크에 갇히지 않고 새로운 사람들과 만날 수 있습니다.
👉 의도치 않은 만남이 오히려 더 진솔한 대화를 유도할 수 있습니다.
👉 단순한 식사가 아닌 ‘경험’을 제공하기 때문에 서비스가 차별화됩니다.

이 서비스는 현재 전 세계 60여 개국, 300개 도시에서 운영되며, 

약 200만 명이 사용하고 있습니다. 

단순한 만남을 넘어, 우정, 연애, 비즈니스 네트워크까지 다양한 관계를 형성하는 공간이 되고 있죠.

‘외로움’을 해결하는 서비스가 돈이 된다?

현대 사회에서 외로움은 단순한 감정이 아니라, 거대한 시장 기회로 떠오르고 있습니다.

📌 왜 ‘외로움 비즈니스’가 성장할까요?

1️⃣ 사회적 단절이 심화되고 있음
2️⃣ 온라인 연결은 늘었지만, 진짜 관계는 부족함
3️⃣ 외로움이 정신적·신체적 건강에도 영향을 미침

이러한 문제를 해결하려는 기업들이 등장하고 있습니다.

📌 외로움을 해결하는 비즈니스 아이디어

✅ 1. 오프라인 기반의 ‘의도된 우연’ 서비스

• 타임레프트처럼 랜덤 매칭을 통해 사람들을 연결해 주는 서비스

• 예를 들면, 공항에서 긴 대기시간 동안 함께할 사람을 찾아주는 앱

✅ 2. ‘공동의 목표’가 있는 커뮤니티

• 단순한 대화가 아니라, 같은 목표를 가진 사람들을 연결해 주는 것

• 예를 들면, 같은 독서 목표를 가진 사람들과 함께하는 ‘독서 모임’

✅ 3. 1인 가구를 위한 ‘함께하는 서비스’

• 혼자 사는 사람들을 위한 ‘함께 밥 먹기’, ‘함께 운동하기’ 플랫폼

• 예를 들면, 집밥을 함께 먹을 수 있는 이웃을 연결하는 서비스

외로움을 해결하는 비즈니스는 ‘감정’을 판다

단순히 사람들을 모으는 것이 아닙니다.

📌 중요한 것은 ‘사람들이 원하는 감정’을 제공하는 것입니다.

• 외로움을 해소하는 ‘연결감’

• 새로운 관계를 맺는 ‘기대감’

• 친밀한 관계에서 얻는 ‘안정감’

우리는 더 이상 ‘상품’만 파는 시대에 살고 있지 않습니다. 

사람들의 감정과 경험을 파는 것이 더욱 중요해지고 있습니다.

마무리

이제, 창업자로서 스스로에게 이런 질문을 던져보면 좋겠습니다.

💡 "내가 만들고 싶은 서비스는 어떤 감정을 해결해 주는가?"
💡 "사람들이 진짜 원하는 연결은 무엇일까?"
💡 "어떻게 하면 외로움을 새로운 기회로 만들 수 있을까?"

외로움 비즈니스는 이제 막 성장하는 시장입니다. 

여러분이라면, 어떤 ‘외로움 해결사’가 되고 싶으신가요?